玛卡的生存环境只适宜生长在海拔三千多米的高原山区高寒地带，而且昼夜温差要大，要求昼夜温差30℃以上，生长条件比较恶劣。玛卡的生长条件非常苛刻，雨量充沛、而且周围要有足够的天然淡。
在网上搜索玛咖功效，会出现很多条，如提高性能力、抗疲劳、提高免疫力、提高睡眠质量、改善更年期综合症……列举下来，功效不下一二十种。然而，玛咖的真的有这些“神奇”的功效么？回答当然是否定的。
玛咖是什么呢？玛咖是一种一年生或两年生草本植物，属于十字花科独行菜属，这种植物大多生长在高原地带，原产于在南美洲，在当地属于一种蔬菜，形状看起来有点像萝卜。2011年玛卡粉获批卫生部新资源食品后才流行起来。所谓新资源食品是指在我国新研制、新发现、新引进的无食用习惯的食品。玛咖是食品，就像西兰花、萝卜一样没什么特殊的。
目前没有足够的证据证明玛咖的这些“神奇”功效。
虽然玛咖被民间誉为“植物伟哥”，对于提高性功能方面一样证据不足。2010年发表的一项系统评价回顾了以往关于玛咖与性功能的随机对照临床研究。作者经过检索，只发现了四项符合要求的研究。这些研究中的受试者数量很少，多的有50余人，少的只有8人。四项研究中有两项显示有效，另外两项研究中发现吃玛咖组与安慰剂组没有什么差别。论文的作者认为，目前关于玛咖与性功能的研究数据实在有限，难以说明什么问题。
关于玛咖有抗疲劳的功效，只有动物实验，而动物实验中也只是说食用玛咖组的小鼠比食用普通食物组小鼠游泳的时间更长，即使不用玛咖，用营养丰富的食物代替的话，也能提高小鼠抗疲劳能力。至于有人服用玛咖后感觉精神了，那是因为安慰剂效应。所谓安慰剂效应是指病人虽然获得无效的治疗，但却“预料”或“相信”治疗有效，从而让病患症状得到舒缓的现象。
另一方面，虽然玛咖（干）的营养素含量比较丰富，含有丰富的蛋白质、脂肪酸、矿物质等，但是从性价比上来看，与其吃一斤动辄千元的玛咖，不如丰富我们的膳食结构。
1.新鲜玛咖可以直接生吃，也可以煮熟了吃，单独煮或者与其他食品一起煮都可以，玛咖微辣，有独特的香味。
2.为便于保存，玛咖通常做切片晒干处理，玛咖片可以泡水、泡茶、泡酒喝，也可以磨成粉冲服。
3.
食用经过加工的玛咖粉剂、玛咖片剂、玛咖胶囊等，食用和携带方便，推荐优先选择。一般每天早、中、晚三次，饭前用温开水送服。
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