作为一本流传至今的古希腊经典著作，《伊索寓言》于启蒙之外还有怎样的价值？如何评价其在文学史上的意义？
我们小时候一定看过、或至少听过《伊索寓言》。
《伊索寓言》最经典的特征就是故事里用不同动物代表了不同类型的人。
例如狼通常会以恶人或刚毅的形象出现。
羊则往往是弱者或善良的人。
驴永远是傻乎乎的。
狗胆小或愚忠。
狐狸和乌鸦精明或狡猾。
而狮子则是王者。
透过这些动物的生动形象，我们因此对伊索寓言的故事印象深刻，甚至让我们对某些动物的习性产生了刻板印象的误解。
即便是现今的迪士尼动画电影《动物方城市》，一开始不就是把狐狸尼克设定成一个狡狯的行骗高手？早在伊索生活的古希腊时代，当时很早就有寓言故事的流传，而到西元前七世纪到六世纪左右，寓言这种文学体才开始在古希腊大为盛行，而伊索正是生逢其时的寓言创作大师。
关于伊索的生平，流传下来的资料很少，大抵可信的是他曾是一名奴隶，后来因为天资聪颖而获得自由，于是游历各地，并讲述各种寓言故事，深受人们喜爱。
在《伊索寓言》中，常常反映出那个时代的社会许多邪恶的现象，有些则体现了当时人们心中希望的理想世界。
故事一般都比较简单，但情节生动，思想内涵丰富而耐人寻味。
只不过，经过长期的流传与改写，也或许是因为故事中有生动的动物形象，而被许多人当作儿童读物，以致教训的意味越来越浓，也离当时《伊索寓言》的原貌越来越远，当然也就越来越难体会当时这种「奴隶文学」的底层呐喊与处世智慧。如今，这套《伊索寓言》采自中世纪流传的希腊文古本，全书共346则故事，此外还另收录罗马时期也相当流行的另两种寓言辑子。
这些故事都保留了最素朴的故事原貌，有一些故事末尾的教诲，放在今天来读甚至有些不合时宜，但这却是我们理解古希腊时代人们生活最好的一面镜子。
我们仿佛看到了当时的人们生活、社会现象与处世价值。也让这本书重新回到文学瑰宝的地位，而不再只是一个僵硬刻板的教材。 |
